La empresa automovilística británica Jaguar Land Rover anunció la suspensión de la producción en dos de sus plantas de fabricación debido a la escasez mundial de semiconductores. Las dos fábricas que se verán afectadas son Castle Bromwich Assembly en Birmingham, en el centro-oeste de Inglaterra, y las instalaciones de Halewood Body & Assembly en las afueras de Liverpool, en el noroeste de Inglaterra. El “período limitado” de cierre comenzará el lunes 26 de abril . En un comunicado, Jaguar Land Rover dijo: “Como todos los demás fabricantes de automóviles, actualmente estamos experimentando algunas interrupciones en la cadena de suministro de COVID-19, incluida la disponibilidad global de semiconductores, que está teniendo un impacto en nuestros programas de producción y nuestra capacidad para satisfacer la demanda global de algunos de nuestros vehículos. «Como resultado, hemos ajustado los programas de producción para ciertos vehículos, lo que significa que nuestras plantas de fabricación de Castle Bromwich y Halewood estarán operando un período limitado de inactividad a partir del lunes 26 de abril». «Estamos trabajando en estrecha colaboración con los proveedores afectados para resolver los problemas y minimizar el impacto en los pedidos de los clientes siempre que sea posible». Castle Bromwich Assembly produce los autos de lujo ejecutivos XE y XF y el auto deportivo F-Type, mientras que Halewood Body & Assembly fabrica los SUV de lujo Range Rover, Evoque y Land Rover Discovery Sport. Los expertos creen que el cierre durará al menos una semana, pero la compañía dijo que continuará monitoreando su suministro de chips antes de comprometerse con una fecha de reapertura. Castle Bromwich Assembly emplea a unas 1.900 personas, mientras que las instalaciones de Halewood Body & Assembly emplean a unos 4.000 trabajadores. Jaguar Land Rover todavía está considerando la posibilidad de incluir a los casi 6.000 empleados afectados en el plan de licencia del gobierno del Reino Unido. Este programa pagará hasta el 80 por ciento de los salarios de los trabajadores si la razón por la que no pueden trabajar está relacionada con la pandemia de COVID-19. La otra planta británica de Jaguar Land Rover en Solihull, al sureste de Castle Bromwich Assembly, seguirá operativa con pocos cambios en su programa de producción. Las fábricas internacionales de la compañía en Eslovaquia, China y Brasil también continuarán con la producción normal, ya que la escasez de semiconductores aún no las ha afectado. Jaguar Land Rover no es la única empresa de automóviles que ha anunciado cambios en su producción debido a la escasez mundial de chips. El miércoles, el propietario de Chrysler, Stellantis, que tiene su sede en los Países Bajos, anunció que reemplazaría los velocímetros digitales en uno de sus modelos Peugeot por otros analógicos más anticuados debido a la escasez. El fabricante alemán Daimler, conocido por fabricar vehículos de lujo Mercedes-Benz, anunció el jueves 22 de abril que 18.500 trabajadores en dos de sus plantas alemanas trabajarían menos horas para hacer frente a la escasez de chips. Hyundai de Corea del Sur, Nissan y Honda de Japón, Volkswagen de Alemania e incluso General Motors de Estados Unidos también han suspendido al menos algunas de sus líneas de producción en varias ocasiones en las últimas semanas debido a la escasez. El fabricante de automóviles francés Renault dijo que la industria estaba en la cima de sus dificultades para asegurar suficientes semiconductores. La compañía advirtió además que la interrupción de la cadena de suministro podría continuar durante meses y durar hasta el final del verano. Renault dijo que la escasez de semiconductores fue la principal razón por la que sus ventas en el trimestre más reciente sufrieron un impacto significativo. El fabricante sueco Volvo dijo el jueves que anticipa un mayor riesgo de la cadena de suministro de semiconductores aún inestable. “La cadena de suministro global para semiconductores, así como para otros componentes, sigue siendo muy inestable y la incertidumbre sobre el desarrollo es alta”, dijo el director ejecutivo de Volvo, Martin Lundstedt. «Mantenemos nuestra disposición para aumentar la producción cuando sea posible». Todos los automóviles modernos que fabrican estas empresas de automóviles contienen componentes electrónicos complejos que dependen en gran medida de los semiconductores. Estos chips se utilizan en sistemas como cámaras de estacionamiento, ayudas al conductor, dispositivos de entretenimiento y sistemas de gestión del motor. La escasez de chips comenzó en 2020, cuando la pandemia provocó un aumento en la demanda de productos electrónicos como computadoras personales, computadoras portátiles, teléfonos inteligentes y consolas de juegos. Los fabricantes de chips de Taiwán, Corea del Sur y China se vieron sorprendidos por el aumento de la demanda después de que sus ventas inicialmente recibieran un golpe. El aumento de la demanda de productos electrónicos afectó más a los fabricantes de automóviles porque están acostumbrados a utilizar suministros ajustados «justo a tiempo» en lugar de almacenar las piezas necesarias. Esto, junto con los fabricantes de automóviles que tienen que competir con las empresas de tecnología, ha ejercido una presión significativa sobre la industria. “La industria automotriz no cuenta mucho en la industria de los semiconductores”, se quejó una persona que trabaja para un fabricante de automóviles. Esta fuente habló con The Guardian bajo condición de anonimato. Las advertencias de Renault sobre la continua escasez probablemente serán ciertas, ya que las complejas fundiciones en Taiwán, Corea del Sur, China y otros países donde se fabrican los semiconductores son costosas y requieren mucho tiempo de construcción. Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, que fabrica alrededor del 50 por ciento de los semiconductores del mundo, ya está invirtiendo en nuevas fundiciones. El jueves aprobó gastar 2.900 millones de dólares adicionales en nueva capacidad de fabricación. Sin embargo, la empresa tardará varios meses en hacer coincidir su oferta con la demanda mundial.

(Trikooba)